Peau et cheveux face aux UV : les conseils d’un dermatologue

À Maurice, le soleil fait partie de notre quotidien. Que ce soit lors des trajets, des activités extérieures ou simplement en profitant d’une belle journée, nous sommes exposés aux rayons ultraviolets (UV) presque toute l’année. Pourtant, les effets du soleil ne se limitent pas aux coups de soleil. Bien avant que les premiers signes soient visibles, la peau et les cheveux subissent déjà des dommages qui peuvent s’accumuler au fil du temps.

Un soleil plus intense qu’on ne le pense

La situation géographique de Maurice, proche de l’équateur, expose la population à un rayonnement UV particulièrement important. Selon le Dr Sillani Caulloo Permala, cette exposition quotidienne peut entraîner une altération progressive des cellules cutanées, même lorsque la peau ne présente aucun signe immédiat d’agression.

Avec le temps, la peau perd en hydratation et en élasticité. Des irrégularités pigmentaires peuvent également apparaître. Les cheveux sont eux aussi touchés : les UV dégradent la kératine, la protéine qui constitue la fibre capillaire, les rendant plus secs, plus fragiles et moins brillants.

Tout le monde est concerné

On pense souvent que seules les personnes à peau claire doivent se méfier du soleil. En réalité, chaque type de peau peut subir les conséquences d’une exposition excessive.

Si les peaux claires sont plus sujettes aux coups de soleil, les peaux mates et foncées peuvent développer des taches pigmentaires ou présenter des signes de vieillissement prématuré. Les enfants, les personnes âgées ainsi que certaines personnes suivant des traitements médicaux sont également plus vulnérables aux effets des UV.

Des conséquences qui apparaissent parfois des années plus tard

L’un des principaux dangers du soleil réside dans les dommages invisibles qu’il provoque progressivement. Les dermatologues parlent de « photovieillissement » pour désigner l’ensemble des altérations causées par une exposition répétée aux rayons UV.

Ce phénomène se traduit notamment par :

• une perte de collagène et d’élasticité ;
• l’apparition de rides plus précoces ;
• des taches pigmentaires ;
• certaines lésions précancéreuses ou cancéreuses de la peau.

Ces changements se développent lentement et peuvent mettre plusieurs années avant d’être visibles.

Quand faut-il s’inquiéter ?

À Maurice, les indices UV atteignent régulièrement des niveaux élevés, particulièrement entre 10 h et 16 h. Même une exposition de courte durée, répétée quotidiennement sans protection, peut avoir un impact sur la santé de la peau.

Il est donc important de rester attentif à certains signes d’alerte :

• des taches qui apparaissent ou changent d’aspect ;
• des rougeurs persistantes ;
• une lésion qui ne cicatrise pas ;
• une sécheresse excessive des cheveux ;
• une chute de cheveux inhabituelle ;
• un cuir chevelu sensible ou irrité.

En présence de l’un de ces symptômes, un avis médical peut être nécessaire.

Le soleil accélère aussi le vieillissement

Les rayons UV sont l’une des principales causes du vieillissement prématuré de la peau. Ils dégradent le collagène et l’élastine, deux éléments indispensables à la fermeté et à la souplesse cutanées.

Au niveau des cheveux, le soleil fragilise la fibre capillaire et favorise un stress oxydatif du cuir chevelu. Chez certaines personnes, cela peut contribuer à une chute de cheveux plus importante, notamment lorsqu’elle est associée à d’autres facteurs tels que le stress, les déséquilibres hormonaux ou certaines carences.

Les erreurs les plus fréquentes

Malgré les campagnes de sensibilisation, plusieurs idées reçues persistent :

• réserver la crème solaire uniquement aux sorties à la plage ;
• oublier de renouveler son application au cours de la journée ;
• négliger certaines zones exposées comme les oreilles, le cou ou les mains ;
• penser qu’une peau foncée n’a pas besoin de protection ;
• utiliser trop peu de produit ;
• oublier de protéger les cheveux et le cuir chevelu.

La protection solaire : un réflexe quotidien

Prendre soin de sa peau et de ses cheveux sous le soleil mauricien ne se limite pas aux périodes de vacances. Une protection adaptée, appliquée régulièrement, permet de prévenir de nombreux dommages et de préserver durablement la santé cutanée et capillaire.

Comme le rappelle le Dr Sillani Caulloo Permala, les effets du soleil sont souvent silencieux au départ, mais leurs conséquences peuvent se manifester des années plus tard. Mieux vaut donc adopter les bons réflexes dès aujourd’hui pour protéger son capital peau et cheveux.