Mieux comprendre l'ostéoporose
Dr Pravesh Panchoo Chirurgien Orthopédique à Life Medical Clinics
1. Qu’est-ce que l’ostéoporose et quels sont ses effets sur les os ?
L’ostéoporose est une baisse de la densité osseuse qui touche le plus souvent la femme ménopausée (type 1) ou les personnes âgées (type 2).
Elle est quantifiée par un examen radiologique appelé DEXA scan.
Un score inférieur à -2,5 signifie l’ostéoporose. La normale est supérieure à -1.
La patiente est considérée ostéopénique si le score est compris entre -1 et -2,5.
L’ostéoporose peut aussi être secondaire à certaines maladies telles que le myélome multiple, l’hyperparathyroïdie, la polyarthrite rhumatoïde ou à l’utilisation prolongée de certains médicaments comme la cortisone.
L’ostéoporose peut causer des douleurs osseuses, l’usure précoce des articulations, voire des fractures de fragilité. Les fractures les plus fréquentes sont :
- Fracture de l’épaule
- Fracture du poignet
- Tassement de la colonne vertébrale
- Fracture de la hanche
2. Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?
- Les femmes ménopausées sont plus à risque. La carence en œstrogènes après la ménopause cause une baisse de la densité osseuse.
- L’âge avancé est automatiquement un facteur de risque, surtout pour les hommes de plus de 70 ans.
- Les patients sous traitement chronique de corticoïdes.
- Certaines maladies inflammatoires chroniques.
- Les patients sédentaires.
3. Quels signes peuvent alerter avant l’apparition de fractures ?
Le seul signe qui alerte avant l’apparition de la fracture est la douleur à l’appui, sans grands efforts physiques, surtout la douleur à la hanche ou à la colonne vertébrale.
4. L’alimentation joue-t-elle un rôle dans la prévention de l’ostéoporose ?
Oui, c’est durant la croissance que l’on acquiert la densité osseuse requise. Une alimentation équilibrée chez l’enfant contribue donc, en grandissant, à une bonne formation des os. Une fois la maturité atteinte, le corps a besoin d’environ 1 g de calcium par jour ainsi qu’une activité physique régulière, pour préserver une bonne densité osseuse.
5. Quelle activité physique est recommandée pour protéger ses os ?
Marcher 30 minutes par jour est suffisant pour préserver la santé osseuse. Les exercices de musculation aident aussi, mais il faut faire attention à ne pas se blesser. Le vélo et la natation sont également bénéfiques.
6. Les femmes sont-elles plus touchées que les hommes ? Pourquoi ?
L’ostéoporose de type 1 touche surtout les femmes. Une baisse des œstrogènes après la ménopause en est la cause principale. L’œstrogène est une hormone chez la femme qui, parmi d’autres fonctions, a également pour rôle de ralentir la résorption osseuse. Une carence en œstrogènes après la ménopause provoque ainsi une résorption accélérée des os. Un traitement hormonal après la ménopause peut aider à retarder l’ostéoporose.
7. Quels traitements aident à ralentir l’ostéoporose ou à renforcer les os ?
On parle de deux classes de médicaments : ceux qui favorisent la formation des os et ceux qui empêchent la résorption des os. Par exemple, le tériparatide est un médicament aidant à la formation des os, et les biphosphonates sont des anti‑résorption.
Associé à cela, il faut continuer à prendre du calcium à raison de 1 g par jour et avoir un taux normal de vitamine D.
8. Comment prévenir les fractures chez les personnes déjà diagnostiquées ?
Tout d’abord, prévenir l’ostéoporose, c’est déjà prévenir les fractures. On peut prévenir l’ostéoporose en maintenant une bonne hygiène de vie, en prenant une supplémentation en calcium et vitamine D lorsque c’est nécessaire, et en traitant les maladies qui peuvent causer l’ostéoporose.
Une fois l’ostéoporose installée, la prévention consiste à la traiter par des médicaments.
Le FRAX score est un score que l’on calcule pour prédire l’apparition de fractures ostéoporotiques. Cet outil nous guide également dans le traitement.
9. L’ostéoporose peut-elle être héréditaire ?
Tout à fait, une bonne partie de la maladie est héréditaire, même si l’environnement et l’hygiène de vie jouent un rôle primordial. Lorsqu’on a un parent du premier degré qui souffre d’ostéoporose, notre risque est plus élevé.
10. Quelles avancées récentes de la recherche offrent de nouvelles solutions ?
Ce n’est que récemment qu’on a découvert que commencer le traitement par un médicament anabolisant au lieu d’un anti‑résorptif est plus efficace dans le traitement de l’ostéoporose avancée. Il existe de nouvelles molécules sur le marché, mais le principe reste le même et simple : soit on produit plus, soit on ralentit l’élimination.
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